私たちは集まりました——この美しい国・日本に住む外国人として。北海道から大分まで、さまざまな場所から、さまざまな国の背景を持つ人たちが集まりました。40年以上日本に住んでいる人もいれば、日本に来てまだ1〜2ヶ月という人もいました。

ゆっくりと、でも確かに、ひとつのテーマが見えてきました。

最初に話題になったのは「言葉」でした——母語や方言について。どんなに遠くに行っても、心が「帰ってきた」と感じるあの音。自分の言葉を耳にしたとき、「ああ、自分の人たちの中にいる」と感じる、あの感覚。そこに“ホーム”があります。

そして話は、もう少し複雑な方向へ。

「ホーム」って何だろう？——TCK（サードカルチャーキッズ）、つまり「第三の文化」で育った子たちにとって。パスポートの国の言葉を家で話しつつ、育ったのは別の国。外ではまた違う言葉を話す。そんな子どもたちは、「どこにも本当には属していない」と感じることがよくあります。でも、同じような経験を持つ仲間と出会ったとき、その“第三の文化”にこそ「居場所」を見つけるのです。

最終日、午後のお茶の時間に、特別な招待がありました。

部屋に入ると、目の前に美しく飾られた長いテーブルが。フルーツ、パン、クラッカー、いろいろな種類のチーズ、はちみつ、ナッツ、生ハム、お菓子、もち、クッキーなどが、まるで芸術作品のように並べられていました。そのテーブルには「父のテーブル（Father’s Table）」という名前が付けられていました。

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「父のテーブル」——そこは、愛と温もり、安全さに満ちた場所。ありのままの自分でいてよくて、「ここにいていいんだ」と思える場所。心から「ただいま」と言えるところ。

私たちの創造主である神様——優しい天の父は、私たちの見た目や表面的なことではなく、内側にある本当の美しさを見ておられます。私たちが抱える重荷や葛藤を知っておられたうえで、それでもなお、神様があなたの中に植えたものに語りかけてくださるのです。

そして今、あなたをご自身のテーブルへと招いておられます。「おかえり」と言ってくださる、その場所へ。

✨ ちょっと考えてみませんか？

• あなたにとって「ホーム」とは？ それは場所？ 言葉？ それとも人とのつながり？
• 「自分はここに属していない」と感じたことがありますか？ 何が、あなたに“居場所”をくれましたか？
• 今、神様のテーブルに、ありのままの自分で座るとしたら——そのとき、神様が「おかえり」と言ってくださるとしたら、あなたはどんな気持ちになりますか？

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We gathered—foreigners living in this beautiful country of Japan. From Hokkaido to Oita, people came from many places, with many different national backgrounds. Some have lived in Japan for over 40 years, while others have only been here for a month or two.

Slowly but surely, a theme began to take shape.

At first, we talked about language—our mother tongues and dialects. That sound that makes your heart say, “I’m home,” no matter how far you’ve gone. When you hear your own language spoken, there’s that deep sense: I’m with my people. That’s home.

Then the conversation shifted to something more complex.

What does home mean for TCKs—Third Culture Kids? Children who speak one language at home, tied to their passport country, but grow up in a different country speaking a different language outside. These children often struggle with not fully belonging anywhere. But when they meet others with the same kind of story, they find a sense of home in that third culture—a place where lives and experiences intersect.

On the final day, during tea time, we were invited to something special.

We walked into a room and were amazed to find a long table, beautifully decorated like a work of art. Laid out before us were fruits, breads, crackers, different kinds of cheese, honey, nuts, cured meats, sweets, mochi, and cookies. The table was called The Father’s Table.

The Father’s Table—a place full of love, warmth, and safety. A place where you can just be yourself and feel, “I belong here.” A place where you can say, “I’m home.”

Our Creator—our kind and loving Heavenly Father—looks past our outward appearances. He sees the beauty He placed within you. He knows your burdens and struggles, and even so, He speaks to the things He planted in your heart from the beginning.

And now, He’s inviting you to sit at His table. To hear Him say, “Welcome home.”

✨ Take a moment to reflect:

• What is home for you? Is it a place, a language, or a connection with people?
• Have you ever felt like you didn’t belong? What helped you feel like you had a place?
• If you could sit at the Father’s Table right now, just as you are, and hear Him say, “Welcome home,” how would that feel?